História da Instituição

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Dom Bosco

Nasceu no dia 16 de agosto de 1815, em Becchi, na Itália, numa fazenda de camponeses pobres. Ficou órfão de pai com dois anos. Sua mãe, Margarida, era uma mulher forte e decidida; criou os três filhos sozinha.

Um misterioso sonho marcou a vida de João Bosco aos nove anos. Os anos que se seguiram foram orientados por esse sonho. Margarida Bosco suportou humilhações e canseiras incríveis para que seu filho chegasse a ser padre.

Ordenou-se sacerdote em 1841, em Turim, Itália. O mundo passava por grandes transformações. Na miséria desolada dos subúrbios havia jovens desocupados, sem rumo, famintos. Aí o novo sacerdote identificou a quem dedicar sua vida.

Dom Bosco faria de tudo para impedir que esses jovens abandonados fossem obrigados a roubar para comer e acabar nas prisões. Reuniu esses meninos. Nasceu o primeiro Oratório, um lugar onde pudessem morar, trabalhar, rezar. Mais uma vez, mamãe Margarida se sacrificaria. Deixou sua casa no campo e veio trabalhar como cozinheira e lavadeira dos meninos.

Em 1853, começam a funcionar as primeiras oficinas, nas quais o próprio Dom Bosco ensinava.

Entre os jovens que consideram a Dom Bosco como pai e mestre, alguns pedem-lhe para "ser como ele". Nasce assim a Congregação Salesiana, em 1854.

No início de 1872, funda com Maria Mazzarello o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, o ramo feminino da Congregação. Mas a maior obra que Dom Bosco deixou para a igreja é o seu sistema de educar os jovens, baseado em três palavras: razão, religião e bondade. O santo dos jovens morreu no dia 31 de janeiro de 1888, com 72 anos.

Hoje, no mundo todo, a família Salesiana é composta, além dos padres e irmãs, pelos Cooperadores, Coadjutores e os Salesianos leigos, formados em sua maioria pelos ex-alunos, que atuam em oratórios, escolas, ensino profissionalizante, etc.